上帝創造人類，為甚麼會患上睡眠窒息症 (或稱 睡眠呼吸中止症)？
或者說，為甚麼會有睡眠窒息症？
這種疾病對健康影響至鉅，從引發長期病、活力衰退、以致情緒不穩等等，攸關深遠。
而且病發往往起因於身體結構問題，極難根治。連睡眠質素都無法確保，這對我們的祖先，在嚴苛的大自然中生存，無疑構成了一大劣勢。物競天擇，適者生存。人類這物種生存下來了，當中為數不少，卻仍然無法適應身體，往往在睡夢中失去呼吸，又是為何？
上天為我們開了一扇窗，也關了一扇門
約莫四萬年前，人類經歷了前所未有的躍進－－我們學會了說話。
只需短短幾秒，複雜而充滿變化的訊息，便能透過空氣震盪，快速地傳達給我們同伴。這是其他動物望塵莫及，僅僅屬於人類的生存優勢。說話帶給我們團結、傳承、智慧以及繁榮，然而這項成就，是人類咽喉結構，經過革命性演化所造成的。
同樣是哺乳類動物，其他物種的咽喉結構，往往和我們大相庭逕。
懸雍垂，或者俗稱的吊鐘，便是我們獨有的組織結構。其他哺乳類動物，牠們的軟顎往往與會厭相接。這確保牠們能無時無刻保持呼吸，發揮敏銳的嗅覺。而牠們僅用於嘴嚼吞咽的口腔，人類卻要用來說話，於是，人類軟顎和會厭漸漸分開，型成吊鐘。
舌頭，人類的和其他動物也有所不同。一般動物的舌頭扁而長，人類卻擁有非常彎曲、厚重的舌頭，佔據超出口腔的咽頭，這使我們能更靈活控制發音，而不只是有利於嘴嚼吞咽，或吐出唾餘。
其他更關鍵的結構改變，包括上頷和下顎縮小、喉頭下降、前喉頭聲道的直角結構成型等等
a. 人類；b. 犬類頭部橫切面。紅色為舌頭，藍色為軟顎及會厭，人類都與其他哺乳類不同。(點擊放大)
咽喉結構改變，使我們得以說話溝通。在取得莫大優勢的同時，卻也埋下了隱憂。
軟顎和會厭分離，使吊鐘受地心吸力影響，和體積過大的舌頭一樣，是阻塞呼吸道的一大元兇；
顎骨縮小，裡面的組織缺乏空間，容易型成多餘組織；
前喉頭聲道的直角結構，使人們仰睡的同時，組織受地心吸力作用，無可避免擠壓本已狹隘的上呼吸道。
年輕時，這種結構問題鮮少引發疾病，但隨著年齡增長，我們漸漸失去自然選擇的庇蔭。最終，每個人幾乎或多或少都會受睡眠窒息困擾。
為甚麼會有睡眠窒息症?
讓我們回到最初的問題：人類，為甚麼會有睡眠窒息症?
這或許是我們學會說話的代價。
我們的祖先，經歷漫長演化和大自然淘汰，獲得了說話的能力。然而為了適應複雜的語言表達，人類身體發生變化，逐漸和其他靈掌類動物有所不同。其中之一的重大變化，來自咽喉結構改變。而這項改變，在成就人類的語言交流同時，也讓睡眠時呼吸道容易變窄。
但話雖如此，隨著時代推移，人類的生活習性改變，誘發睡眠窒息的因素，卻早已超越演化造成的結構問題。例如飲食習慣造成肥胖，可以使原本暢通的上呼吸道，在睡眠時受阻塞。而抽煙刺激呼吸道，造成腫脹；酒精使肌肉放鬆，擠壓上呼吸道。這些都是人為催生睡眠窒息症的可能因素。
參考資料：
Davidson TM. The Great Leap Forward: the anatomic basis for the acquisition of speech and obstructive sleep apnea. Sleep Med 4: 185–194, 2003
網址: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/14592320
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